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구례 화엄사 [華嚴寺]

우리 역사와 가장 가까이 있었던 조선 왕조가 유교 국가였던 탓에, 이전부터 오랫동안 우리 민족의 삶에 깊이 영향을 미쳤던 불교는 주로 산중 깊숙한 곳에 자리 잡게 되었다. 이런 연유로 유명한 명산에는 유독 명찰들이 많이 있다. 지리산은 백두대간의 가장 남쪽에 자리 잡은 민족의 명산이고, 지리산 주변에는 수많은 사찰들이 들어서게 되었다. 지리산 주변의 수많은 사찰 중 단연 으뜸을 꼽으라면 주저 없이 화엄사를 첫손가락에 올릴 수 있다.

전남 구례군에서 시내버스가 수시로 다니고 택시로도 쉽게 이동이 가능한 지리산 화엄사는, 백제 성왕 22년인 544년에 인도 스님 연기조사가 창건하여 불교의 화엄사상을 백제에 꽃피우게 했다. 이후 여러 차례의 개보수를 거쳐 승승장구하다가, 임진왜란 때 승병을 조직하여 항전한 것에 대한 앙갚음으로 왜장 가토 기요마사에 의해 전소되었다. 이후 인조 때 백암 선사와 숙종 때 계파 선사에 의해 중창되면서, 이 시기에 국내 최대 규모의 각황전이 건립되고 선교 양종의 대가람으로 자리매김하게 되었다.

특히 국보 제67호 화엄사 각황전은 사찰에서는 보기 드문 대형 목조건축물이다. 수덕사 대웅전과 금산사 미륵전을 능가하는 규모의 초대형 목조건축물인 각황전은, 조선 숙종 때 건립되어 현재까지 보존되어 있는 보기 드문 문화유산이다. 팔작지붕 다포집으로 정면 7칸, 측면 5칸의 각황전은 3층 장육전이 있던 자리에 계파 선사가 중건한 건축물로, 숙종이 직접 이름을 지어 현판을 내리고 사액하여 오늘날의 각황전이라는 이름을 얻게 되었다. 각황전 앞에 서면 그 규모를 떠나, 바라보는 것만으로도 웅장하고 장중한 아름다움이 온몸으로 전해진다.

그래서일까, 각황전 앞 석등 또한 유난히 크고 장중해 보이는데, 이 또한 국보 제12호란다. 이쯤 되면 이 자리가 보통 자리가 아니구나 싶어진다. 그렇게 시선을 어디에 두어야 할지 모르고 여기저기를 헤매다 보면, 멀리 지리산 아랫동네의 전경이 어렴풋하게 들어오는 것을 발견할 수 있다. 다시 각황전 뒤편으로 안내 표지를 따라 뒷산을 오르면 산 중턱에 국보 제35호 화엄사 사사자 삼층석탑이 자리 잡고 있는데, 삼층석탑을 떠받치고 있는 네 마리의 석조 사자상이 더없이 독특하고 아름다운 석탑과 마주하게 된다.

이처럼 지리산 화엄사는 지리산을 대표하는 절집으로, 다양한 목조건축물과 석조건축물들이 유난히도 조화롭게 자리 잡고 있는 사찰이다. 서울을 제외하면 지방에 20개도 되지 않는 국보급 목조건축물을 보유하였을 뿐 아니라, 위치와 역사, 규모 모두에서 우리나라 불교 사찰을 대표할 만한 몇 손가락 안에 드는 아름다운 문화유산이다.

[국보] 화엄사 각황전

대중교통으로 화엄사가는 길 :
전라남도 구례군 마산면 화엄사로 539
서울 용산역에서 전라선 KTX를 이용하여 구례구역까지 이동하고 구례구역에서 버스나 택시로 송광사까지 30분안에 이동할 수 있다.

Getting to Hwaeomsa Temple by Public Transportation:
137, Hwaeomsa-ro, Masan-myeon, Gurye-gun, Jeollanam-do, Republic of Korea.
Take the Jeolla Line KTX from Yongsan Station in Seoul to Gurye-gu Station. From Gurye-gu Station, Hwaeomsa can be reached in about 30 minutes by local bus or taxi.

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해남 대흥사 [大興寺]

대흥사는 내가 살고 있는 서울에서 정말 먼 거리에 자리 잡고 있는 사찰이다. 그래서 한번 찾기가 쉽지 않은 곳이기에, 대흥사 방문길은 더욱더 설렘으로 가득하기 마련이다. 대중교통을 이용하면 서울에서 몇 번을 갈아타고서야 대흥사 주차장에 도착할 수 있고, 주차장에서 약 3~4km의 산길을 걸어 들어가야 대흥사 경내에 도착할 수 있다. 이렇게 멀리 있어서일까, 대흥사를 찾을 때마다 새롭고 신선하게 느껴지는 것은 두말할 나위가 없었다.

대한민국의 남쪽 끝자락, 전라남도 해남군 두륜산 자락에 자리 잡고 있는 대흥사는 경내가 다시 북원·남원·별원으로 나뉘는 독특한 가람 배치와 함께, 역사적으로 호국불교의 큰 족적을 남긴 서산대사의 사적으로 유명한 곳이다. 임진왜란 당시 살생을 금하는 불교의 금기를 깨고 승병을 일으켜 왜군의 침략에 맞선 서산대사의 총본영이 바로 이곳 대흥사였다. 그러기에 대표적인 호국도량으로 그 역사를 이어오고 있으며, 서산대사 사후 그의 의발이 대흥사에 전해져 현재 별도의 유물관에 보관되어 있다. 이외에도 당대의 명필이었던 이삼만·이광사와 추사 김정희가 쓴 현판들이 현존하고 있다.

대흥사의 기원은 몇몇 자료를 통해 전해지고 있는데, 최초의 창건 기록은 426년(백제 구이신왕 7년) 신라의 승려 정관이 창건한 만일암이 그 시초가 되었다고 한다. 또한 544년(신라 진흥왕 5년) 아도화상이 창건했다고 전해지기도 한다. 이후 자장율사와 도선대사가 계속해서 중건에 참여했다는 기록이 남아 있을 만큼, 경내 곳곳에는 오랜 역사의 향기가 물씬 배어나온다. 여느 사찰과는 전혀 다른 흔치 않은 가람 배치가 일반 관람객에게는 낯설고 신기하게 느껴져 기억에 남을 만하다. 그래서 온 길을 뒤돌아보고 다시 제자리에 서서 감상하게 만드는 매력 때문에, 시간 가는 줄 모르고 절집 구석구석을 돌아다니게 된다.

경내에서 대웅보전으로 가기 위해서는 언덕길을 내려와 개울을 건너야 하는데, 개울을 끼고 양쪽에 전각들이 나뉘어 자리 잡고 있는 형국이다. 왜 이런 가람 배치를 택했을까 고민하다가, 개울을 건너 대웅보전 계단에 올라서면 기가 막히게도 시선을 두는 곳마다 편안한 느낌이 들어 전혀 거슬리는 것이 없는 자리임이 분명해 보였다. 그 오랜 세월 동안 한자리를 지킨 사찰의 절묘한 풍수는 결국 다 이유가 있는 것이구나 하는 생각을 다시 한번 하게 된다.

현재 대한불교 조계종 22교구의 본사인 대흥사는 주변에 많은 말사들이 자리 잡고 있다. 특히 몇몇 말사들은 대흥사만큼 오랜 역사를 가지고 있으며 많은 유물을 품고 있기도 하다. 그중에서도 북미륵암은 국보급 국가지정 문화재를 여럿 보유하고 있다 하여 꼭 찾아보고 싶지만, 두륜산 정상까지 등산을 해야 하는 탓에 엄두가 나지 않아 매번 언젠가 시간의 여유를 가지고 다시 찾으리라 결심하면서 발길을 돌린 것이 몇 번째인지 모른다.

관람을 마치고 돌아오는 길에 대흥사 종무소에서 눈 내린 대흥사 사진을 발견할 수 있었다. 눈이 자주 오는 곳은 아니지만, 한번 눈이 내려 쌓이면 대흥사가 이런 모습이겠구나 하는 생각을 하다가, 문득 매번 봄에만 대흥사를 방문했다는 사실을 깨닫게 되었다. 그래서인지 대흥사의 가을은 어떤 모습일지 자연스레 상상이 펼쳐졌다. 우리나라 가장 남쪽인 해남에 자리 잡고 있으니 늦은 가을에나 단풍이 들 것 같다. 천 년 고찰 두륜산 대흥사의 가을을 꼭 한번 보고 싶어진다.

대중교통으로 대흥사가는 길 :
전라남도 해남군 삼산면 대흥사길 400
대흥사는 기차로 갈수 없다. 해남터미널까지 버스로 이동하여 버스나 택시로 30분안에 이동할 수 있다.

Getting to Daeheungsa Temple by public transportation:
154, Daeheungsa-gil, Samsan-myeon, Haenam-gun, Jeollanam-do, Republic of Korea
There is no train service to Daeheungsa. You can take an intercity or express bus to Haenam Bus Terminal, and from there, Daeheungsa is about 30 minutes away by local bus or taxi.

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2025년 5월 4일 일요일

순천 송광사 [松廣寺]

역사를 공부하다 보면 불교의 종파도 참 여러 번 바뀌어 왔구나 하는 생각을 하게 된다. 학생 때는 이런 불교의 종파를 암기하는 게 어려워 애써 모른 척했던 기억이 나곤 한다. 현재 우리나라 불교의 종파는 조계종이다. 그리고 조계종의 총본산이 되는 사찰이 송광사이다. 또한 한국불교의 삼보 사찰 중 승보사찰에 해당하는 절집이기도 하다. 그 이름과 위치만으로도 대충 짐작이 되는 송광사는 역시 명불허전이었다.

송광사의 일주문을 지나 경내에 진입하려면 독특한 구조의 건축물을 건너야 하는데, 자연 그대로의 하천을 살려두고 아름다운 건축물로 이를 건너게 만들어 놓은 가람 배치가 초입부터 기대감을 충분히 증폭시켰다. 그렇게 경내에 들어서면 처음 맞이하는 건물이 대웅전인데, 이는 최근 화재로 소실된 것을 새롭게 지어 올린 것으로 한눈에도 규모만 화려할 뿐 별다른 깊이가 느껴지지 않았다. 그렇게 눈앞을 가로막은 대웅전을 피해 여기저기 둘러보면서, 지난번 방문 때 미처 알지 못해 눈앞에 두고도 보지 못한 문화재를 찾기 시작했다.

대웅전을 사찰의 중심에 두고 주변부에 펼쳐져 있는 수많은 전각들 중에서, 내가 찾는 국보 제56호 국사전은 어떤 건물일까. 여기저기를 둘러보다가 드디어 범상치 않은 건물의 처마가 시선에 걸려들었고, 이내 아무런 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 송광사와 더불어 나라를 빛낸 16국사의 영정을 봉안한 국사전은 정면 4칸, 측면 3칸의 맞배지붕 건물로 규모는 그리 크지 않으나, 경내에서 가장 오래된 목조건축물로 조선시대에 지어져 지금까지 현존하는 송광사의 대표적인 목조문화재이다.

그런 중요성 때문일까, 송광사 국사전은 매일 공개하는 것이 아니다. 경내에서 지붕의 끄트머리는 보이지만 출입문은 일반 관람객 출입금지 구역 안에 있어, 많은 관람객들이 놓치기 쉬운 곳이다. 과거 송광사를 찾았을 때는 그 지붕 끄트머리만 올려다보며 저건 뭐지 싶으면서도 별다른 의욕 없이 돌아섰던 기억이 난다. 그래서 이번 방문은 송광사 국사전을 담아 오는 것이 방문 목적이기도 했다. 닫혀 있는 쪽문을 살짝 밀고 들어가 도둑고양이처럼 국사전 앞에 서게 되었고, 숨소리도 죽인 채 두 눈에 이 작은 건물의 아름다운 모습을 담기 시작했다.

송광사 국사전 앞에서 들었던 생각이 있다면, '작은놈이 참 그럴듯하다'는 것이었다. 그런 생각을 하면서도 누군가 달려와 쫓아버릴지 모른다는 생각에 발걸음은 나도 모르게 서두르고 있었던 것 같다. 그렇게 국사전을 지나 마음껏 눈요기를 하고 배가 부른 것 같은 착각으로 경내를 서성이다가, 대웅전 옆 약수터에 걸터앉아 바라본 경내는 참으로 편안해 보였다. 현재 조계종 본산 승보사찰인 송광사는 몇 가지 창건 설화가 있으나, 가장 정확한 기록은 창건 이후 고려시대 인종 3년인 1125년에 석조대사가 중창하였고, 이후 500년 동안 폐허로 방치되어 있다가 길상사가 새롭게 중창되고 지눌의 정혜결사가 이곳으로 자리를 옮겨오면서부터, 지눌이 9년 동안 중창 불사를 거치며 면모를 일신하여 오늘날 송광사의 모습을 갖추게 되었다 한다.

물론 이후에도 어려운 일을 여러 번 겪었던 송광사는, 최근에는 1948년 여순사건과 6·25 전쟁의 소용돌이 속에서 대웅전을 중심으로 한 사찰의 중심부가 불에 탔다. 이후 개보수 및 중창을 통해 현재의 모습으로 발전하였고, 지금과 같이 한국 불교계에서 아주 중요한 사찰로 자리매김하게 되었다. 아름다운 자연과 더불어 자리 잡은 절집들은 대부분 계절마다 색다른 매력을 지니고 있다. 그런데 문득 송광사에도 겨울이 되면 눈이 올까, 눈이 오면 어떤 풍경일까 하는 생각이 들었다. 송광사에도 눈이 온다면, 다음에는 꼭 겨울에 다시 한번 찾아오고 싶다는 마음이 생겼다.

[국보] 송광사 국사전

대중교통으로 송광사가는 길 :
전라남도 순천시 송광면 송광사안길 100

서울 용산역에서 전라선 KTX를 이용하여 순천역까지 이동하고 순천역에서 버스나 택시로 송광사까지 1시간 안에 이동할 수 있다.

Getting to Songgwangsa Temple by public transportation:
100, Songgwangsaan-gil, Songgwang-myeon, Suncheon-si, Jeollanam-do, Republic of Korea.
Take the Jeolla Line KTX from Yongsan Station in Seoul to Suncheon Station. From Suncheon Station, you can reach Songgwangsa Temple by bus or taxi in less than one hour.

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양산 통도사 [通度寺]

어떤 이는 대한민국 3대 사찰의 하나로 손꼽기도 하고, 어떤 이는 5대 사찰의 하나로 손꼽기도 하는 대가람 통도사는 경상남도 언양과 양산 사이의 영축산 기슭에 자리 잡고 있다. 워낙 유명하고 큰 사찰이라 도통 불교나 절집에 관심이 없는 분들도 한 번은 이름을 들어 보았을 법한 절집이다. 하지만 서울에서 보자면 영축산 통도사는 그야말로 오지 중에 오지에 해당한다. 자가용으로 족히 4~5시간을 운전해야만 올 수 있고, 부산을 거쳐서 오더라도 부산에서 다시 1~2시간을 잡아야 도착할 수 있는 곳이다. 어린 시절 부산에서 자라 여러 차례 통도사를 찾은 기억이 있는 터라, 오랜만에 떠나는 통도사 여행은 설렘 그 자체였다.

신라 제27대 선덕여왕 15년 646년 자장율사가 창건한 통도사는 이후 임진왜란 때 대부분의 전각들이 소실되어 여러 차례 중수를 거쳤다. 특히 1644년 인조 22년 중창 때 국보 제290호 대웅전을 중건하여 오늘날까지 보존하고 있다. 창건 이후 고려시대에는 왕실의 비호 아래 고려 불교의 구심점 역할을 하였으며, 억불 정책을 편 조선시대에도 전국 16개 대표 사찰의 하나로 경상남도 대본산의 역할을 했다. 최근에도 대한불교 조계종 9대 월하 대종사를 배출하고, 자장율사의 계율정신을 계승하는 영축총림 대본산 통도사는 지금도 한국불교의 정신적 기반이 되고 있다.

통도사 금강계단 특히 통도사는 삼보사찰 중 불보사찰에 해당하는 부처님의 진신사리와 금란가사를 봉안한 사찰로 더욱 유명하다. 이런 특징을 반영하는 가람 배치와 불교 유적들이 즐비한 절집이다. 삼국유사 기록에 의하면 신라 때 당나라로 유학 간 자장율사가 643년 당에서 모시고 온 부처의 진신사리와 금란가사를 3분하여 황룡사탑, 태화사탑, 통도사 금강계단에 안치하였다는 기록이 나온다. 그래서 통도사 대웅전에는 불상 대신 부처님의 진신사리를 봉안한 사리탑의 일종인 금강계단을 배향하는 구조로 만들어져 있다.

가람 배치는 창건 당시 신라의 전통적인 방식에서 벗어나 주요 전각들을 냇물을 따라 동서로 길게 배치하고, 산지도 평지도 아닌 구릉 형태로서 불탑과 전각들을 자유롭게 배치한 형태를 갖고 있다. 냇가와 수평으로 난 동선을 따라 일주문과 금강문이 배치되어 있고, 경내에 들어서면 하로전, 중로전, 상로전이 차례로 나타난다. 상로전에는 통도사의 주 불전인 대웅전과 금강계단이 배치되어 있고, 중로전에는 대광명전과 용화전·관음전을, 하로전에는 영산전과 극락보전·약사전을 각각의 구획에 맞게 자연스럽게 흩어 배치하였다.

통도사는 사계절 모두 나름의 멋을 가지고 있다. 일주문에서부터 냇가 양쪽으로 조성된 소나무 숲은 절을 찾는 방문객에게 아주 만족스러운 자연의 모습을 선사한다. 통도사가 창건되던 시기 신라의 수도가 경주였던 것을 감안하면, 통도사는 경주 인근에 위치한 중요 사찰이었을 것이다. 천 년이 지난 지금도 통도사는 그 세를 잃지 않고 있다. 부처님의 진신사리가 봉안된 특수성 때문일까? 우리나라 구석구석을 돌아다녀 보면 이 정도 규모의 사찰을 만나기가 그리 쉽지 않다. 불교 신자는 아니지만, 우리나라 명승지 요소요소에 자리한 불교 사찰을 떠올리면 항상 손에 꼽힐 정도인 통도사는 기회만 된다면 언제든 다시 들르고 싶다.

[국보] 통도사 대웅전

대중교통으로 통도사 가는 길 :
경상남도 양산시 하북면 통도사로 108
통도사는 KTX울산역에서 버스나 택시로 1시간 안에 이동할 수 있다. 버스를 이용하는 경우 양산이 아니고 신평터미널까지 이동하여 버스나 택시를 이용하면 30분안에 도착할 수 있다.

Getting to Tongdosa Temple by public transportation:
108, Tongdosa-ro, Habuk-myeon, Yangsan-si, Gyeongsangnam-do, Republic of Korea
From KTX Ulsan Station, you can reach Tongdosa Temple by bus or taxi in less than one hour. If traveling by bus, note that you should go to Sinpyeong Terminal (not Yangsan), from where you can reach the temple by bus or taxi in about 30 minutes.

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